Биография Себастьяна Кнейпа. Библиотека SPA&СПА.

Себастьян Кнейп, католический приходской священник и целитель, родился 17 мая 1821 в Германии, в Штефансриде (Stephansried) при Оттобойрне (Ottobeuren).
С малых лет он должен был сидеть за ткацким станком и работать в поле. Вместе с работой он посещал деревенскую школу и получал уроки от своего начитанного отца. В 21 год он зарабатывал себе на жизнь работой в полях и уходом за животными. В это время капеллан Матиас Меркле в Оттобойрне (позднее Аугсбург) готовил его к гимназии, куда 23-летний Кнейп и был принят. В гимназии Диллинген своими превосходными показателями он добился того, что его допустили к изучению теологии (богословия) ранее, чем через 4 года после начала обучения.
Все бы хорошо, да на втором году обучения в гимназии он заболел "кровохарканьем". Эта болезнь легких так ухудшилась в 1849, что мюнхенский студент Кнейп по книге J.S. Hahn " Учение о силе и действии свежей воды в человеческом теле, особенно больном..." начал применять водные процедуры на себе. Наибольшего успеха он добился купанием в по-зимнему холодном Дунае. Вылечивающийся Кнейп (к тому времени стипендиат мюнхенского Георгианиума) воодушевил заниматься водными процедурами одного студента, страдающего болезнью легких.
После недолгой деятельности в качестве капеллана третьего ранга в Бибербахе при Аугсбурге, Кнейп в 1854 году в Боосе при Меммингене получил почетное имя "Cholerakaplan" за то, что он бесстрашно принимал участие в уходе за больными холерой. В этом же году его перевели в Аугсбург, и он получил там свой первый выговор за незаконное занятие нетрадиционной медициной. В 1855 последовало назначение на пост духовника (исповедника) монастыря Доминиканок в Верисхофене (Woerishofen). Кнейп работал в монастырской школе девочек, преподавал в Верисхофене и турецком общежитии, основывал школы, реформировал монастырское сельское хозяйство, писал трактаты о земледелии и пчеловодстве, консультировал крестьян, собирал и проверял действие лечебных трав. Монастырская кухня стала на многие годы купальней, в которой Кнейп испытывал на себе обливания и ванны. До тех пор, пока в 1889 не создал купальный институт (Badeanstalt).
Не имея никаких теоретических наработок, Кнейп развивал систему водолечения из ступеней точно рассчитанных температурных и водяных раздражителей, которые вызывают сильные изменения в распределении крови как у здоровых, так и у больных. Он проверял точную реакцию принимающих лечение и утверждал после этого план терапии. Много раз изменял он свою систему в сторону смягчения. Из простого лечения холодной водой (Kaltwasserkur) за три десятилетия возникла дифференцированная гидротерапия. К этому добавились применения лечебных трав для добавления в ванну, чаи или питьевой тур и определенные схемы питания для простых крестьян. Терапия и профилактика были для него равнозначны: "Что лечит болезни, может сохранить и здоровье".
Он не делал разделения между пастырской деятельностью и терапией. Многие его успешные излечения тяжелых болезней, возможно обусловливались самовнушением. Он часто советовался с врачами. На популярный лад делал он доклады о своем воззрении на лечение и болезни, позже писал об этом книги (1886 "Мое водяное лечение", 1889 «Так вы должны жить", 1891 "Советы по уходу за детьми в здоровых и больных днях", "Советчик для больных и здоровых"). Поездки с докладами по разным странам Европы, пожертвования благодарных пациентов и книги принесли значительный доход. Почти 1 млн. нем. марок пожертвовал Кнейп для благотворительных целей. Он сам жил аскетически просто и не использовал ничего из доходов для себя. В последние десять лет своей жизни Кнейп был одной из известнейших личностей Европы. Десятки тысяч ищущих здоровья из многих стран и всех слоев общества стекались в Верисхофен, который из крестьянской усадьбы превратился в лечебницу и получил собственный железнодорожный узел.
Но не все было так просто, как могло показаться. В 1886 вышла заметка окружного врача о вреде водолечения. Кнейпу пришлось оправдываться перед судом и духовным начальством. Но справедливость восторжествовала, Кнейп был оправдан. В 1881 он получил пост местного священника, в 1893 был провозглашен папским тайным казначеем. Папа Лео принял его в 1894 на личную аудиенцию. До самой смерти занимал Кнейп свой духовный пост и посвящал себя больным людям. Он покинул этот мир 17.06.1897 в Верисхофене.
В 1894 двадцать пять врачей из Верисхофена организовали Общество Кнейповских врачей. Сегодня в Германии почти 1000 врачей состоит в этом обществе.